8月18日，湖北高铁建设迎来新进展。当日6时40分，宜昌至兴山高铁(以下简称“宜兴高铁”)正式进入试运行阶段。线路将于试运行结束后开通。

宜兴高铁全长108.38公里，设计时速350公里，线路北接郑渝高铁，南连沪渝蓉沿江高铁，是连接两大高铁动脉的重要纽带。

此次试运行启动前，宜兴高铁已历经50天的联调联试，各项试验测试任务均已完成，系统功能和运行性能稳定达标。

“宜兴高铁通车后，沿江通道武汉至重庆段改经武宜—宜兴—郑万高铁及渝万铁路运行，上海至成都动车组可实现全线时速250公里及以上运行。”铁四院副总工程师周天杰介绍，预计2030年沿江通道有望全线达到时速350公里的运营标准。

宜兴高铁的通车还将显著压缩武汉至重庆的旅行时间。以往，武汉出发经宜昌后，需经由设计时速仅160公里的宜万铁路继续西行。未来，复兴号动车组可经兴山接入郑渝高铁，以350公里时速直达重庆，两地间运行时间有望由目前的6—7小时压缩至4—5小时。(胡祎、鲁翩翩、李仁玺)